Les balles de padel expliquées : types, pression et quand les remplacer

Les balles de padel ressemblent à des balles de tennis mais ce n'est pas la même chose. Elles ont une pression interne plus basse et sont légèrement plus petites : elles rebondissent moins haut et voyagent un peu moins vite — ce qui convient à un jeu pratiqué entre des murs, avec beaucoup de volées et de longs échanges.

Une balle de tennis rebondit trop haut et trop vite sur la vitre et rend le padel chaotique. Pour du vrai padel, achetez des balles faites pour le padel.

Presque toutes les balles de match sont pressurisées : conditionnées dans un tube scellé qui conserve leur pression interne jusqu'à l'ouverture. Elles sont plus vives et ce sont celles qu'utilisent les clubs et les tournois.

Les balles sans pression tirent leur rebond d'un noyau en caoutchouc plus épais. Elles durent plus longtemps et ne se dégonflent pas au stockage, mais elles paraissent plus lourdes et sont plus dures pour le bras. Elles conviennent mieux à l'entraînement, aux machines à balles et aux paniers d'entraîneur qu'aux matchs.

De nombreuses marques fabriquent plusieurs modèles de la même balle : une version rapide, au toucher plus vif, pour les joueurs d'attaque et les conditions chaudes, et une version contrôle, un peu plus lente, pour des échanges plus longs. La vitesse varie aussi avec les conditions : les balles volent plus vite par temps chaud et en altitude, et paraissent plus lourdes par temps froid et humide.

Si votre club se situe en altitude, cherchez des balles indiquées pour l'altitude ; leur pression plus basse les empêche de trop filer.

Un tube pressurisé commence à perdre sa pression dès l'ouverture. La plupart des joueurs de club trouvent qu'un tube est nettement plus mou après deux à quatre heures de jeu, et les joueurs sérieux ouvrent un tube neuf à chaque match.

Un test simple : laissez tomber la balle depuis la hauteur de l'épaule sur un sol dur, à côté d'une balle neuve. Si elle rebondit nettement moins haut, il est temps de prendre un tube neuf.

Les balles neuves font la plus grande différence pour les joueurs récents, qui ont besoin d'un rebond prévisible pour apprendre. Si vous débutez, notre guide des règles du padel pour débutants couvre le reste. Parcourez toutes les balles de padel que nous proposons.