Regras do padel para iniciantes: tudo o que precisas para o teu primeiro jogo

O padel joga-se sempre em pares, dois contra dois, num court fechado de 20 × 10 metros dividido por uma rede. As paredes de fundo e parte das paredes laterais são de vidro ou de alvenaria, e o resto dos lados é de grade metálica. Essas paredes é que tornam o padel diferente: a bola continua em jogo depois de lhes bater.

Joga-se com uma raquete maciça e perfurada — sem cordas — e uma bola que parece uma bola de ténis mas tem uma pressão ligeiramente inferior, por isso os pontos são mais longos e mais fáceis de controlar. Se estás a comprar a tua primeira raquete, as nossas raquetes para iniciantes são o sítio para começar.

O serviço é por baixo. Fica atrás da linha de serviço, faz a bola saltar uma vez e bate-lhe à altura da cintura ou abaixo. Tem de passar na diagonal por cima da rede e saltar dentro do quadrado de serviço do adversário.

Depois desse ressalto a bola pode bater no vidro atrás de quem recebe, o que é válido, mas se bater na grade antes de quem recebe lhe tocar, é falta. Tal como no ténis, tens um segundo serviço se o primeiro for falta, e um serviço que toca na rede e mesmo assim cai no quadrado repete-se.

Esta é a parte de que os novos jogadores mais gostam. Depois de a bola saltar no teu lado, pode bater em qualquer parede e podes na mesma devolvê-la. Também podes bater na bola contra as tuas próprias paredes para a devolver por cima da rede — uma saída útil quando estás encostado ao fundo.

O que não podes fazer é deixar a bola bater numa parede do teu lado antes de saltar no chão, nem batê-la de forma a que atinja a parede ou a grade dos adversários antes de cair no campo deles. Em ambos os casos perde-se o ponto.

O padel usa a pontuação do ténis: os pontos vão 15, 30, 40 e jogo. Seis jogos ganham um set — com dois jogos de diferença, ou um tie-break aos 6–6 — e os encontros costumam ser à melhor de três sets.

Aos 40–40, muitos clubes e ligas jogam o ponto de ouro: um único ponto decisivo, em que a dupla que recebe escolhe quem devolve. Outros jogam vantagem como no ténis. Combinem qual usam antes de começar e evitam a discussão mais comum do padel amador.

A maior parte dos pontos perdidos num primeiro jogo vem do mesmo punhado de erros. Conhecê-los é meio caminho andado.

Uma raquete tolerante, uma lata de bolas e sapatilhas de court adequadas são tudo o que precisas. Escolhe uma raquete redonda ou lágrima abaixo de cerca de 365 g — o nosso guia sobre como escolher uma raquete de padel explica porquê — e sapatilhas com sola em espinha ou clay para teres aderência em relva sintética com areia. O nosso guia de sapatilhas trata disso em detalhe.

As bolas perdem pressão depressa depois de a lata ser aberta, por isso uma lata nova para cada jogo ou dois faz uma diferença real. O guia de bolas de padel explica quando as substituir.